Los discos de vinilo han sido un pilar en el mundo de la música durante décadas. Hay términos que son parte fundamental del vocabulario de este mundo; vinilo, LP y los famosos 33 y 44. Estos números representan las diferentes velocidades en las cuales se imprimen y reproducen los discos de vinil; 33 1/3 rpm (revoluciones por minuto) , 45 rpm y 78 rpm.
- 33 rpm es el formato más común, ideal para álbumes completos, proporciona un sonido equilibrado con bajos profundos.
- 44 rpm es perfecto para sencillos, EPs y ofrece una claridad y nitidez en el sonido.
- El ya extinto 78 rpm fue el formato estándar hasta finales de la década de 1940.
Historia
A finales de 1800 principios de 1900, había varias velocidades comúnmente utilizadas y fue hasta 1910 que la mayoría de los discos comenzaron a ser producidos en velocidades de entre 78 a 80 rpm. Para 1925 se estandarizó el mercado en 78.26 rpm debido a los motores usados por las “tornamesas” de la época, un motor de 3600 rpm con engranaje de 46 dientes (3600/46 = 78.26).
También conocido como discos de surco ancho o discos de shellac (goma laca). Este formato tiene varias limitantes en la calidad del sonido, tiempo de reproducción (3 a 5 mins dependiendo del tamaño) además de ser frágiles y sensibles a las variaciones de temperatura. Las temperaturas altas y la humedad ocasionan que se vuelva quebradizo y se vaya encogiendo. Este es el origin de la frase “sounds like a broken record”.
El “78” fue el formato estándar por casi 50 años hasta que en 1948 Columbia Records saca al mercado el disco de 33 1/3 rpm en vinil, mejor conocido como “33”. Esto cambió completamente el panorama y rápidamente desplaza al “78” ya que permite un tiempo de reproducción de 22 minutos (aprox) por lado en un disco de 12 pulgadas.
El “33” domina el mercado y el “78” permanece en uso casi exclusivo para singles y máquinas jukebox. Hasta que en 1950 RCA Victor introduce los discos de 45 rpm en vinil, ofreciendo una mayor fidelidad para sencillos y convirtiéndose en el estándar para las máquinas jukebox. Con alrededor de 4-5 minutos por lado, esta velocidad es ideal para experiencias musicales cortas. Esto marcó el final del “78”, que dejó de ser utilizado a finales de la década de 1950.
Los formatos de “33” y “44” fueron posibles por que se reemplazo el uso de shellac por un copolímero de cloruro de polivinilo (PVC) y de acetato de polivinilo (PVA), también conocido como “vinil”. Este nuevo material permitió una impresión/grabación más fina y de mayor calidad, de surcos más estrechos, velocidades más bajas e hizo posible tiempos de reproducción más largos.
Es así como a día de hoy aún utilizamos dos formatos, “33” y “44”. El “33” es el más común, ideal para álbumes completos, LP y proporciona un sonido equilibrado. El “44” es perfecto para singles y EPs.
Referencias